JEEP WILLYS MB เพื่อนตายในสนามรบ
เมื่อปี 1939 ในช่วงแรกของสงครามโลกครั้งที่ 2 ถึงแม้แผ่นดินจะลุกเป็นไฟ แต่ ณ ขณะนั้นได้มีรถคู่กายชายชาตินักรบเพื่อใช้ในการทหารเกิดขึ้น นั่นคือ Jeep Willys MB ว่าด้วยรถเก่ารถคลาสสิกที่ถูกผลิตขึ้นมาด้วยเหตุอันจำเป็นบางประการ ความจำเป็นดังกล่าวทำให้บริษัทวิลลีย์ และฟอร์ด ได้รับคำสั่งต้องปิดสายการผลิตรถสู่ตลาดทันที และเอาเวลาทั้งหมดที่มีผลิตยานรบที่ถูกออกแบบมาในยามศึกเฉพาะกิจ จำนวนมากถึง 640,000 คัน (วิลลีย์ผลิต 363,000 คัน ฟอร์ดผลิตได้ 280,000 คัน) เร่งส่งไปชายแดนอย่างรวดเร็ว
เจ้าเล็กพริกขี้หนูจึงเป็นทหารเหล็กที่ช่วยศึกสงครามของอเมริกาโดยแท้ โดยตอนนั้นอเมริกาสู้ศึกถึง 2 ฝั่ง ทั้งฝั่งของอังกฤษที่อเมริกาออกไปช่วยรบกับกองทัพนาซีเยอรมันในยุโรป และอีกฝั่งสู้รับโดยอเมริกาเองกับญี่ปุ่น รวมอายุคร่าวของเจ้ายักษ์เล็กตัวนี้ก็ราวๆ เกือบ 85 ปี ผู้สะสมสายรถออกศึก จึงให้ความสำคัญกับรถรุ่นนี้มาก เพราะถือว่าเป็นรถที่มีประวัติศาสตร์หน้าสำคัญที่สุดของโลก และเหล่าทหารสหรัฐอีกทั้งยังมีประโยชน์หลากหลายในศึกสงคราม เช่น รถลาดตระเวน ใช้สู้รบพร้อมลุยสมบุกสมบันทุกแดนเดือด
รถลำเลียงขนสัมภาระต่างๆ รถติดอาวุธ เป็นต้น และกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ยังส่งมอบรถจี๊ปให้กองทัพรัสเซียสู้ศึกถึง 51,000 คัน ซึ่งในปี 1960 กองทัพไทยก็ได้รับความช่วยเหลือจากสหรัฐเช่นกัน ได้รับส่งมอบรถจี๊ปจำนวนมากเพื่อใช้งานในราชการของ 3 เหล่าทัพ โดยทางกองทัพไทยได้บรรจุและเรียกยานพาหนะเหล่านี้อย่างเป็นทางการว่า รยบ. ตัน
รถเก่ารถคลาสสิกจอมถึกทน ถูกกำหนดให้มีน้ำหนักไม่เกิน 1300 ปอนด์ เพื่อสะดวกในการยกโดยอากาศยาน และสำหรับติดอาวุธ ซ่อมบำรุงง่าย เครื่องยนต์ 2.2 ลิตร 4 สูบ 60 แรงม้า ใช้ไฟกระแสตรง 6 โวลล์ รถเล็กยกสูง ดอกยางใหญ่ ขับเคลื่อน 4 ล้อ เพื่อปีนป่าย ทำให้รถจี๊ปเป็นยานพาหนะหลักในสงครามของสหรัฐ และได้แพร่กระจายไปหลายที่ทั่วโลก โดยดัดแปลงเป็นการใช้สอยอื่นๆ เช่น เป็นรถแทรกเตอร์ รถพยาบาล หรือเป็นเครื่องสูบน้ำ เป็นต้น
แต่ก็มีข้อเสียตรงที่เมื่อมีการเบรก รถจะบังคับเลี้ยวซ้ายเองคนขับต้องฝืนพวงมาลัยเพื่อคืนกลับมา ซึ่งเสี่ยงต่อการเกิดอุบัติเหตุ เมื่อเสร็จศึกจึงมาทำการปรับปรุงใหม่ที่บ้านตาชี จังหวัดยะลา ชื่นชอบในรถเก่ารถคลาสสิก คันนี้ ซื้อใช้งานในสวนยางมาตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 รวมๆประมาณ 200 คัน โดยรักษาสภาพดั้งเดิมของรถเอาไว้ให้มากที่สุด จึงตั้งเป็น “หมู่บ้านรถจี๊ป” นัดรวมตัวกันในงานเทศกาลต่างๆ คนไทยนักสะสมก็ไม่ได้แพ้ชาติใดในโลกนะครับ